De la 1ère à 4ème journée : UN DEPART PROMETTEUR

Alors qu’Angers a perdu à l’intersaison plusieurs de ses cadres (Ben Khalfallah, Moussi, Lécluse), le club démarre en trombe. Pour la première fois depuis des lustres le SCO inscrit deux fois de suite trois buts à Jean Bouin (contre Reims 3-1 ; contre Sedan 3-0) et signe deux nuls concluants à l’extérieur (à Bastia 0-0 ; à Clermont 2-2 après avoir mené 2-0). L’attaque angevine se trouve facilement, et on devine déjà qu’elle constitue un potentiel fort de l’équipe.

De la 5e à la 8e journée : LE SCO FACE A SES LIMITES

Malheureusement le pilier de la défense Blaise Kouassi se blesse au bout de deux journées et laisse un vide béant qui ne pourra plus être comblé malgré l’éclosion précoce du jeune Écuélé-Manga. Trois défaites contre Brest, Vannes, Lens et un match nul de facture décevante face à Nîmes font rentrer l’équipe dans le ventre du mou du championnat. À noter tout de même le déplacement de 400 Angevins au Stade Bollaert, et une communion de plus bel effet entre supporters malgré la défaite cinglante (3-0).

De la 9e à 22e journée : LA SERIE IMPERIALE DU SCO D’ANGERS

Du 3 octobre au 2008 au 6 février 2009 le SCO réalise à la surprise générale ce qui s’avérera la plus longue série d’invincibilité de ce championnat : 14 matchs sans défaite, dont 9 victoires pour 5 nuls. En plus de s’affirmer comme la meilleure équipe de Ligue 2 à domicile (Strasbourg, Tours, Dijon, Bastia et Clermont sont balayés à Jean Bouin), le SCO frappe fort en signant des victoires de prestige chez deux cadors de la division (2-3 à Boulogne le 14 novembre ; 0-1 à Metz le 5 décembre). Le 6 février 2009, dans un stade Jean Bouin en ébullition, les Angevins pourtant réduits à dix une bonne partie de la rencontre atomisent Clermont 4 à 2, avec notamment un lob d’anthologie signé Vinicius. Présent sur le podium depuis la mi-saison, Angers affiche de nouvelles ambitions : jouer la montée en Ligue 1 jusqu’au bout. En plus de cette réussite comptable le SCO affiche le plus beau jeu de Ligue 2, un jeu tourné vers l’offensive et alimenté par un coulissage tactique des lignes réglé au cordeau par Jean-Louis Garcia.

De la 23e à 34e journée : LA TRAVERSEE DU DESERT

Alors que l’on évoque de plus en plus une possible montée en Ligue 1 du rouleau compresseur angevin, l’équipe va s’effondrer totalement et vivre une incroyable traversée du désert pendant deux mois et demie. Ponctuée par une seule victoire à Troyes (1-2 le 13 mars, le SCO est alors 2e  du classement), cette série noire voit l’équipe baisser le pied physiquement et tactiquement match après match, sans doute handicapée par le manque de profondeur de son banc, les nombreux blessés, et l’absence temporaire des joueurs africains retenus pour disputer la CAN (Efoulou, Lavie, Do Marcolino, Fall, Ayité). Les commentateurs se perdent en conjectures, plus personne ne reconnaît le flamboyant collectif qui dictait sa loi aux autres équipes quelques mois auparavant. Le match nul à domicile face à Lens (2-2, le 6 mars) constitue sans aucun doute le tournant de la saison pour les Angevins. Alors que ces derniers menaient 2-0 à la 85e minute et allaient s’offrir le scalp du leader du championnat, deux buts lensois dans les tout derniers instants de la rencontre sonnent le glas des espoirs locaux. Ce soir-là, un ressort s’est définitivement cassé…

De la 35e à la 38e journée : LE RETOUR AUX FONDAMENTAUX

Après la véritable gifle infligée par Boulogne à domicile (1-5) et la défaite malchanceuse subie à la dernière minute à Montpellier (1-0), Jean-Louis Garcia décide, cette fois-ci avec plus de succès, de resserrer une dernière fois les boulons de sa défense. Une victoire à Dijon (0-2) et trois matchs nuls face à Metz, Châteauroux et Reims viennent ponctuer une année réussie au niveau des objectifs édictés en début de saison : le SCO finit 7e du classement avec 53 points.

LES ‘STATS’

Le SCO d’Angers l’a emporté à 13 reprises, a réalisé 14 matchs nuls, et a été défait 11 fois par son adversaire. Le club se classe 6e attaque (46 buts inscrits) mais seulement 8e défense (42 buts encaissés) de Ligue 2. La très mauvaise série connue par l’équipe en février-avril la relègue au 12e rang du classement à domicile (8 victoires, 6 nuls et 5 défaites), alors qu’elle occupait la première place de ce classement au soir de la 22e journée. Heureusement le SCO compte un bilan équilibré à l’extérieur (5 victoires pour 8 nuls et 6 défaites ; 6e place de Ligue 2). Toutes ces statistiques montrent que cette 7e place de Ligue 2 reflète bien la saison du club.

ANGERS : UN CLUB QUI MONTE

Le SCO, grâce au travail réalisé par Willy Bernard, Olivier Pickeu, et Jean-louis Garcia, s’affirme désormais comme un club qui a sa place dans le haut de tableau de Ligue 2, et, qui plus est, peut se vanter d’être vivier de talents. La saison dernière Fahid Ben Khalfallah avait été nommé dans l’équipe-type 2007-2008 de Ligue 2 et Jean-Daniel Padovani avait été élu ‘Meilleur gardien de Ligue 2’ ; cette saison c’est Paul Alo’o Efoulou qui a éclaté au grand jour. Meilleur passeur de la division (12 passes décisives), buteur capable de marquer dans toutes les positions (12 réalisations), celui-ci a reçu de la part de l’UNFP le trophée de ‘Meilleur joueur de Ligue 2’. Une fierté pour le club et tous les supporters. Nous lui souhaitons bonne chance pour le début de son aventure nancéenne, et nul doute que la Ligue 1 n’aura pas à se plaindre de sa vista et de son talent balle au pied. Autre grande satisfaction individuelle, celle du jeune défenseur central Écuélé-Manga, d’ores et déjà pisté par plusieurs clubs de l’élite et quelques grands clubs européens, qui s’est affirmé au cours des matchs comme le véritable patron de la défense angevine.

Reste maintenant au staff angevin à préparer sereinement la saison prochaine. Une préparation qui a bien débutée avec le « feu vert » adressé au club par la DNCG. Les deux premières recrues du club semblent prometteuses : Anthony Ouasfane, jeune capitaine de la réserve toulousaine et élu ‘meilleur espoir du TFC’, ainsi que Mienniel, défenseur central en provenance de Clermont, rapide et agile dans le jeu de tête. Il semblerait également que le milieu d’Amiens Thibault Giresse puisse rejoindre sous peu le SCO, affaire à suivre. Le grand chantier d’Olivier Pickeu sera à n’en pas douter de trouver les deux attaquants à même de suppléer Jean-François Rivière et Serge Deblé à la pointe de l’équipe scoïste. Seule la venue d’une ou deux pointures dans ce secteur permettrait aux Noirs et Blancs de poursuivre leur courbe ascendante.

En ce début d’intersaison un seul mot d’ordre, toujours le même : ALLEZ LE SCO !

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